DRAMA…

Orisia vertelt:

Bij het terugtrekken van de Romeinse legioenen uit de noordelijke provincies van Brittannië was een grote schat aan soldij van de troepen, benevens vele sieraden en andere kostbaarheden, in een der forten achtergebleven. Pertasus, een centurio in het negende legioen, kreeg opdracht met enkele soldaten het fortuin op te halen.

Zij slaagden daarin, maar ze werden op de terugweg achterhaald door Picten, woeste bergbewoners, aangevoerd door Moru de Verschrikkelijke. Nog juist op tijd kon de schat begraven worden, maar na het gevecht was Pertasus de enige overlevende Romein.

In de hoop de schat later te kunnen terugvinden, grifte hij een kaartje van de landstreek in zijn bronzen helm.

Door Moru, werd hij echter gedwongen het geheim van de helm prijs te geven.

Pertasus wist te ontsnappen aan Moru, maar tijdens zijn zoektocht naar de schat werd hij overvallen door de krijgers van Tugwal, de koning der Novanti.

Deze nam de bronzen helm mee als krijgsbuit; het geheim ervan kende hij echter niet.

Het gelukte een jonge Pict de Romeinse helm bij Tugwal te stelen, maar hij werd door zijn achtervolgers dodelijk gewond.

Samenvatting van het verhaal.

Zo treft Eric, die met klein troepje getrouwen en drie schepen op thuisreis is, de stervende jongeman op het strand van Alba (Schotland) aan. Deze overhandigt Eric een torque, een Keltische gouden hoofdmanketen, en … een bronzen Romeinse helm, tegelijk met een boodschap voor zijn vader, zonder dat Eric er achter kan komen, wie dat is.

Korte tijd later worden zij door een ruitertroep aangevallen. Daarbij wordt de Romeinse helm gestolen, wordt Axe ontvoerd en in minder dan geen tijd bevinden de Noren zich op voet van oorlog met de wreedaardige koning Tugwal. Dan blijkt ook, dat de gestorven jongeling Mil was, de zoon van Moru, de Pictenhoofdman. Ondanks de kwade roep waarin de Picten staan, gaat Eric naar de gevreesde Moru om hulp. Maar deze grijpt ogenblikkelijk al Eric’s mannen als gijzelaars, zodra de Romeinse helm ter sprake komt, en hij dreigt hen te zullen doden als Eric niet binnen vijf dagen met die helm terugkomt!

Dit is een haast onmogelijke taak, want niet slechts moet Eric het geheel alleen tegen Tugwals krijgers opnemen, zelfs al zou hij er in slagen in het hol van de leeuw door te dringen, dan nog zou hij de helm niet vinden, want deze is inmiddels in het bezit van Axe, die met behulp van een geheimzinnig meisje uit Tugwals kerker gevlucht is.

Natuurlijk wordt Eric gevangen genomen door Tugwal en het is hetzelfde meisje, Orisia, de dochter van de Romeinse centurio Pertasus, die - menende dat ze sterven gaat - hem het geheim van de helm vertelt.   Drama: Orisia vertelt.

Inmiddels verstrijken de dagen die Moru Eric toegemeten heeft, maar Eric’s vrienden hebben niet stilgezeten en met list weten ze de Noorman te bevrijden. De gevaren zijn daarmee niet overwonnen. Integendeel. Achtervolgd door de Novanti, op het nippertje ontsnapt aan een bosbrand en opgejaagd door de Picten weet Eric door list en overleg de kansen te doen keren. En terwijl de krijgers van Moru en die van Tugwal elkaar te lijf gaan, nemen de Noren haastig de benen met Orisia in hun midden en … met de goudschat, die de inzet was van de gehele strijd.

Moru en Tugwal, deze twee aartsvijanden, hebben, aan elkaar vastgebonden op een kale rots in zee, het nakijken en het enige wat Eric misschien spijt, is dat de geschiedenis niet verhaalt, wat er van het illustere tweetal geworden is ….

Opmerking: Deze samenvatting is voor een belangrijk deel overgenomen van de Inleiding van deel 35, De Koningin van de eilanden, uit de 1^e Nederlandse serie.