Samenvatting van het verhaal.

Deze samenvatting is voor een belangrijk deel overgenomen van de Inleiding in deel XXV van de 1^e Nederlandse serie, Het teken der Joms.

De faam van het onoverwinnelijke zwaard Tyr – door Eric de Noorman eens in de diepten van het Meer van Kuloch geworpen – is doorgedrongen tot de steppenkoning Bor Khan. Diens vertrouweling Tsacha ziet kans het zwaard na talrijke avonturen en veelvuldige strijd te bemachtigen. Wanneer Tsacha echter in de strijd tegen Eric het zwaard hanteert, wordt hij zowel als Bor Kahn getroffen door de vloek, die op het zwaard rust. Doch ook op Svitjold, Eric’s trouwe legeraanvoerder, die het gevreesde wapen heeft moeten gebruiken om het leven van Eric en de zijnen te redden, is de vloek van het zwaard neergedaald. (*)

De vreselijke vloek van het zwaard blijft rusten op Svitjold, die, na teruggekomen te zijn in Noorwegen, zich in alle eenzaamheid terugtrekt. Om van de vloek, die hem zo drukt, bevrijd te worden moet hij, naar de raad van de profetes de Vala, al het mogelijke doen om een vrouw – Godelinde – en haar kind, die hij eens in een stormnacht onderdak geboden heeft, te beschermen tegen degenen die het op het leven van het kind gemunt hebben.

Het kind, de kleine Hrulf, is voorbestemd de troon van Ranrike in Zweden te bestijgen, maar het jongetje wordt ontvoerd door Sörli, een handlanger van de valse koning. Eric kan Svitjold ertoe bewegen met hem de achtervolging in te zetten, maar geplaagd door een storm worden de schepen uit elkaar gedreven, waarna ook Eric en Erwin door Sörli gevangen genomen worden. De kinderrover komt echter niet ver, want zijn schip wordt gekaapt door Ragnar de Rode, een gevreesd piraat. Ragnar stuurt boodschappers uit naar Ranrike en naar Noorwegen om losgeld te eisen voor al zijn gevangenen.

Inmiddels  hebben Svitjold en Pum Pum het zeeroversnest van Ragnar ontdekt en Hrulf bevrijd. Als Ragnar ervaart welke snode plannen Sörli heeft, kiest hij de zijde van Svitjold en Eric en stelt hij zijn manschappen en schepen ter beschikking teneinde de vloot der Ranrikers te weerstaan.

Dit is echter Svitjold’s laatste avontuur. Tijdens een hevige zeeslag laten Svitjold en Godelinde het leven, waarna de Noorse vloot, die onder leiding van Winonah en Halfra te hulp is gesneld, de Ranrikers uiteindelijk de nederlaag bezorgt. De kleine Hrulf, wordt liefderijk op Eric’s burcht opgenomen om hem voor te bereiden op zijn toekomstige taak.

(*) Lees: V19, Het Tyrfing-mysterie en V28, De geschiedenis van Bor Kahn.